Истинското име на Евгений Петров е Евгений Петрович Катаев. Роден е през 1902 г. в Одеса и е по-малък брат на писателя Валентин Катаев. Преди да се посвети на литературата, работи като инспектор в одеския угрозиск, а след преместването си в Москва става журналист. В редакцията на вестник „Гудок“ се запознава с Иля Илф, а сътрудничеството им се превръща в един от най-известните творчески тандеми в руската литература на ХХ век.
Заедно двамата създават сатиричните романи „Дванайсетте стола“ и „Златният телец“, в чийто център е хитрият авантюрист Остап Бендер. Книгите проследяват нравите на съветското общество през 20-те и 30-те години с остра ирония, точен усет за абсурдното и запомнящи се реплики, много от които стават крилати. Пътуването им из Съединените щати поражда и пътеписа „Едноетажна Америка“.
След смъртта на Илф през 1937 г. Петров продължава да пише самостоятелно, а през Втората световна война е военен кореспондент. Загива през 1942 г., когато самолетът, с който се връща от обсадения Севастопол, е свален.
