Войник, пленник, бирник и затворник, преди да стане един от най-четените писатели в света: животът на Мигел де Сервантес Сааведра (Miguel de Cervantes Saavedra, 1547–1616) сам прилича на роман. Роден в Алкала де Енарес, той участва в битката при Лепанто през 1571 г., където ранената му лява ръка остава безжизнена, а след това прекарва пет години в плен в Алжир. По-късно работи като събирач на данъци и неведнъж попада в затвора.
Славата идва късно, с първата част на „Дон Кихот“ през 1605 г., последвана от втората през 1615 г. Историята на обеднелия идалго, който се вживява в рицарските романи и тръгва да поправя света, отдавна се смята за основополагаща творба на модерния европейски роман. В нея Сервантес съчетава пародия, хумор и дълбоко съчувствие към своя герой. Негови са и „Назидателни новели“, както и романът „Странствията на Персилес и Сихизмунда“, издаден посмъртно.
„Приключенията на Дон Кихот“ е преразказ за деца, който запазва духа на оригинала и превръща Рицаря на печалния образ в спътник и за най-младите читатели.
